根据調查有關數据表明，半數的CIO對重要業務決策的制定有相當大的影響力，并且在改善業務過程、IT投入和供應商選擇方面發揮著主要作用。

　　在1990年《商業周刊》宣布"CIO將成為沒落職業的代表"之前，CIO的作用和重要性就已經是飽受爭議的話題了。有人說CIO這一職位只能走向滅亡，其他人卻辯稱由于其競爭差异性，這個職位仍然有至關重要的作用。

　　這次調查中，調查者用一個有關影響力的問題來檢驗CIO這一職位：CIO有什么樣的影響力，以及程度有多大?為了得到准确答案，調查不僅涉及CIO們的詳細任務和職責,也涉及他們的影響力是在繼續增強還是減弱，以及他們對特定業務、技術和經費決策的影響程度。

　　為保證調查的真實性，調查者還向其它IT主管和經理提交了類似的問題，并回收了近500份調查。

　　CIO們普遍認為，相對其它高層管理人員來說，他們并不是企業的領導者。盡管如此，几乎所有的CIO仍然在IT投入、供應商選擇及改善業務過程的決策制定方面有巨大的影響力。實際上，目前的CIO更像是一种主管過程改善的高層職員。Gartner公司Executive Programs部門的副總裁Mark McDonald說："人們希望CIO能提出可以改善公司業績和顧客滿意度的方案。"有97%的人都同意這一觀點。 然而，只有半數的CIO(大多是那些負責制定戰略的CIO)在重要的業務決策上有重要影響，比如在選擇進入哪個市場或者收購哪家公司的時候。并且，有三分之一的CIO認為CIO這一職位最終將隨著IT的逐漸成熟而消失。盡管如此，89%的CIO都同意福里斯特研究所的Bobby Cameron所說，"在后台、時間分配和影響力方面，21世紀的CIO已不能与昔日的CIO同日而語"，由于CIO的影響力一直在顯著地提升而非減弱，因此在很長一段時間里，CIO這一職位仍將保持很重要的作用。

　　關于CIO的影響力眾說紛紜

　　大多CIO們認為他們正變得越來越有影響力，其他人則持怀疑態度。他們都反對大多數公司會取消CIO職位的說法，并且大多數人認為相對其它的高層管理職位而言，他們的影響力正在提高。但這其中也可能有言過其實的成分。值得一提的是，即使影響力一再提升，仍然很少有CIO認為自己或CIO同僚們屬于公司的領導層。

　　有三分之一的人同意認為CIO是一個終將沒落的職業。非任職CIO的人對CIO的影響力及前景更不看好。正如調查圖2和圖3所示，即使CIO的影響力确實在提升，也是有限制的。

　　CIO控制著過程變革及IT投入

　　半數的CIO都會參与戰略性的業務決策制定。高層IT管理人員認為，在三個特殊的領域中，CIO有巨大的影響力。 對于公司整體來說，他們最大的影響是在改善業務過程方面。IT對于業務操作來說是如此的重要，以至在制定決策時無法离開CIO。

　　CIO們在IT支出及主要供應商選擇上也保留有一定的權力。許多人甚至無須經過額外審批即可簽署同意大型經費支出。 而在其它各种戰略決策的制定方面，CIO們几乎很平均地分布在高層戰略執行官、決策實施人員或不參与決策制定這三個領域。這也是為什么大多CIO們并不認為他們是高層企業領導人的原因。許多人根本就沒有進入企業決策者的圈子。

　　任何CIO都應有戰略性作用

　　任何CIO都應該有其戰略性的作用，這樣便于向CEO報告，但這并不是影響力的先決條件。雖然占44%的參与業務戰略制定的"戰略型CIO"与其它占56%比例的"戰術型CIO"不只在決策制定方面有區別，他們的分界線不是絕對的。

　　戰略型CIO大多向首席執行官報告，而戰術型CIO則有前者兩倍的可能性是向財務總監報告。盡管如此，許多向財務總監報告的CIO仍然在企業中具有戰略性的作用。在IT方面，戰術型CIO花費的精力要比戰略型CIO更多一點。雖然戰略型CIO比戰術型CIO要參加更多的董事會議，但極少是董事會成員。因為并不是有職位的人才會成為高層管理人員，有些人甚至并不向首席執行官報告或者是董事會的成員。

　　實際上，許多有巨大影響力的CIO也不是在關鍵的崗位上。

　　CIO的技能与責任讓他們獲得更高工資

　　2008年CIO的薪水平均比2007年高了5.5個百分點。

　　雖然大型企業的CIO薪水最高，但是還有其它增加收入的途徑。那些負責為企業尋找新商机的CIO的年收入，要比其它沒有這种差事的平均高出3万美元。除IT部門外同時負責管理其它部門的CIO的收入也會更高一些。

　　大型企業更傾向于聘用MBA做CIO，因此擁有這一學位便等于打開了高薪職業的大門。不過MBA能保證CIO的頭銜嗎?答案是肯定的，但這其中更大的原因是，大型公司更喜歡稱高層IT管理人員為CIO。總的來說，最關鍵的還是責任与業務技能。

　　創造新收益——被忽視的CIO作用

　　CIO們經常會混淆業務操作与業務經營。雖然他們會很認真地對待企業戰略方面的問題，但他們更相信這個職位主要是作為領會技術潮流、机遇以及它們對公司的影響的關鍵人物，建議高層管理人員如何改善公司的業務過程，并确保業務不會因為IT問題受到影響。

　　然而，很少有CIO將革新与發現新商机視為其職能的一部分，而這里面卻有使CIO成為有影響力的實干家的最好的机遇，還能使他們獲得更高的薪酬。

　　這也是IT戰略規划目前仍未成熟的原因。這些CIO們還沒有將公司的根本目的做為他們的最高職責。許多首CIO認為商業意識便是業務操作和過程，而實際上呢，商業意識的真正意義是想辦法往投資人的錢包里塞更多的鈔票。